China war bis ins 16. Jahrhundert hinein die fortschrittlichste Zivilisation der Welt, ein Land, das über die Meere herrschte und weltweiten Handel trieb. An diese Zeit scheint die Volksrepublik China anknüpfen zu wollen. Ziel des Seminars ist es, Chinas Weg von der alten Großmacht zur modernen Supermacht auf wirtschaftlichem, politischem und militärischem Gebiet nachzuvollziehen. Chinas Wirtschaft boomt. Die in den 1980er Jahren eingeleitete und in den Folgejahren konsequent fortgeführte Reform- und Öffnungspolitik hat zu einem geradezu explodierenden Wirtschaftswachstum geführt. Der rasante Aufstieg hat eine Kehrseite. So sind neben enormen Fortschritten schwerwiegende Konsequenzen für die Sozialstruktur des Landes und seine Umwelt nicht zu übersehen. Die Widersprüche sind groß, und sie betreffen Politik, Wirtschaft und Gesellschaft gleichermaßen: Es gibt Ansätze einer Zivilgesellschaft neben dem Beharrungsvermögen der Diktatur der Kommunistischen Partei, makroökonomische Stabilität neben sozialem Chaos, irrwitzigen Reichtum neben bitterster Armut, Entwicklung neben gravierender Umweltverschmutzung und Umweltzerstörung. Die angehende Supermacht China ist wirtschaftliche Großmacht und Entwicklungsland in einem. Diese vielen Widersprüche gilt es zu analysieren und auch im Vergleich und der Verbindung zu Deutschland und Europa zu diskutieren. China macht sich bereit, den frei werdenden Platz der amerikanischen Führungsnation zu übernehmen. Die Teilnehmenden erlangen Wissen und Hintergründe zu diesem Prozess, der bis jetzt schon große Auswirkungen auf die deutsche Gesellschaft, Wirtschaft und Politik hatte und in Zukunft eher noch an Bedeutung gewinnen wird.